일양약품(사장 김동연)이 전세계로 확산되고 있는 ‘지카(Zika) 바이러스’ 치료제 후보물질을 검정한다. 일양약품은 최근 일양약품이 보유한 후보물질이 ‘지카 바이러스’에 치료효과가 있는지를 검정하기 위해 신약 라이선스가 진행 중인 멕시코, 콜롬비아, 브라질 및 미국 NIH(美 국립보건원)에 ‘지카 바이러스’를 의뢰하여 엄정한 심사를 거친 뒤 ‘공급통보’를 받았다. 이르면 금주 내로 “지카 바이러스”를 받아 일양약품과 공동연구중인 ‘BSL 3’기관에 보관하여, 세포실험 및 생체 외 실험을 통해 “지카 바이러스” 치료제 후보물질을 빠른 시일 내로 검정한다는 계획이다.

“지카 바이러스”는 신생아 소두증과 희소 신경질환인 길랭-바레 증후군 및 척수염을 유발하는 바이러스다. 최근, 남미지역을 벗어나 예사롭지 않은 확산추세를 보이면서 WHO 및 각 국의 보건당국을 긴장시키고 있지만, 아직까지 치료제 및 백신이 전무한 상태다. 이에, 발생국은 물론 전세계가 ‘지카 바이러스’ 치료제 및 백신 개발에 뛰어든 가운데, 타미플루를 대체 할 차세대 ‘항 바이러스제(IY-7640)’를 개발하고 이에 따른 신약 후보물질을 다량 보유하고 있는 일양약품도 치료제 개발을 검토하고 있다.