봄이 되면서 신진대사가 활발해지고 낮 시간이 길어지면서 활동량이 늘어난다. 대부분 이런 변화에 어렵지 않게 적응하지만 일시적으로 쉽게 피로해지는 일상의 불균형 상태를 경험할 수 있다. 변화된 환경에 적응하기 위한 긴장이 계속되면서 피로가 축적되어 삶의 활력을 잃고 수면에 영향을 받기도한다.

춘곤증의 증상은 졸음, 집중력 저하, 나른함, 식욕부진, 소화불량 등 여러 증상으로 나타날 수 있으며, 심한 경우 두통이나 눈의 피로, 불면증 등의 증상도 나타난다.

춘곤증 예방에는 규칙적인 생활과 영양가 높은 음식 섭취가 도움이 된다.
건국대병원 가정의학과 신진영 교수는 "제철 음식을 섭취, 스트레칭과 가벼운 운동으로 신체 활력을 높여 주는 것은 춘곤증 예방에 도움이 된다"라고 말했다.

신 교수는 3회 이상, 약간 땀이 날 정도의 조깅, 자전거 타기 운동, 비타민B군 함량이 높은 음식, 비타민C가 풍부한 채소, 과일을 섭취하는 것이 좋다고 덧붙였다. 또한 피로감이 심한 경우 20분 정도의 낮잠도 도움이 되지만, 밤 동안의 수면에 영향을 주지 않을 정도로 자야 한다.

춘곤증은 계절적인 변화에 자연스럽게 적응하면서 나아진다. 변화에 적응이 늦은 경우는 일상생활이 불규칙하거나 운동량이 적어 증가된 신진대사를 충족하지 못하는 경우다. 급격한 다이어트로 비타민, 무기질 등의 영양분의 공급이 줄거나 나이가 많은 사람은 대사량이 낮아 춘곤증에 노출되기 쉽다.

간혹 증상이 유사한 다른 질환을 춘곤증으로 생각해 방치할 수도 있다. 예를 들면 증상이 유사한 갑상선질환, 초기 우울증 혹은 기분장애나 치료로 호전될 수 있는 갱년기 증후군과 기능성 소화불량과 같은 경우다. 신진영 교수는 "증상이 2주 정도 지속된다면 다른 질환은 아닌지 의심하고 진료를 받아야 한다"라고 말했다.