경희대병원(병원장 김종우) 신경외과 유지욱 교수팀이 성인 모야모야병 환자의 뇌출혈 발생과 밀접한 연관이 있는 ‘후방 모야모야 혈관’의 형태적 위험 인자를 세계 최초로 입증했다. 후방 모야모야 혈관은 대략 직경 1.0mm 정도의 작은 미세혈관으로 모야모야병 환자의 약 40~50% 정도에서 특이적으로 관찰된다. 최근 연구에 따르면 해부학적으로 후방에 위치한 모야모야 혈관이 전방 모야모야 혈관에 비해 뇌출혈과 더욱 밀접한 관련이 있는 것으로 보고되고 있다. 연구팀은 2019년 3월부터 2024년 3월까지, 경희대병원에서 치료 받은 모야모야병 성인 환자 86명을 대상으로 평균 3년간의 추적 관찰을 진행했다. ▲경희대병원 신경외과 유지욱 교수 그 결과, 총 13건의 뇌출혈이 발생했으며, 이 중 약 70%가 후방 모야모야 혈관 파열에 의한 것임을 확인했다. 이어 파열된 후방 모야모야 혈관의 형태적 특성을 분석한 결과, 뇌출혈 발생 위험은 ▲혈관 단면적이 1mm² 증가할 때 ‘36.4배’ ▲혈관이 여러 방향으로 복잡하게 뻗는 경우 ‘4.64배’ ▲혈관 끝이 꽈리 모양으로 부풀어 오르는 가성동맥류가 관찰될 경우 ‘31.6배’ 높은 것으로 나타났다. 유지욱 교수는 “이번 연구는 후방 모야모야 혈관의 형태적 변화와 뇌출혈의 상관관계를 세계 최초로 입증했다는 점에 큰 의의가 있다”며 “향후 모야모야병 환자의 개인 맞춤형 치료 전략 수립과 뇌출혈 예방에 중요한 근거 자료로 활용되기를 기대한다”고 말했다. 한편, 논문 제목은 ‘성인 모야모야병에서 후방 모야모야 혈관의 형태적 특성을 이용한 뇌출혈 파열 예측: 혈관 벽 영상(VWI)을 이용한 종단 연구(Morphological characteristics of choroidal anastomosis as predictors of subsequent rupture in adult moyamoya disease: a longitudinal study using vessel wall imaging)’로 미국 신경외과 분야 최고 권위지인 신경외과학회지(Journal of Neurosurgery, IF 3.5)에 게재됐다.

림프부종은 암 수술 시 림프절을 절제한 후 흔히 발생하는 합병증이다. 특히 유방암이나 부인암의 경우 수술 시 암의 전이 여부를 확인하고 재발을 막기위해 주변 림프절을 함께 절제 하는 경우가 많아, 수술 환자의 20-30%에서 림프부종이 발생한다. 초기에는 마사지와 압박치료를 포함한 재활치료로 호전되는 경우가 많지만, 3-6개월 치료에도 호전이 없거나 부종이 진행되면 수술적 치료를 고려하게 된다. 대표적인 수술법인 림프절 이식술은 우리 몸의 다른 부위에서 림프절을 채취해 부종이 있는 부위에 이식하는 방법이다. 그러나 수술 후 이식한 림프절이 실제로 기능하는지, 증상 호전과 어떤 연관이 있는지 객관적으로 평가한 연구가 없어 환자가 수술을 결정하기 쉽지 않았다. 삼성서울병원 우경제 교수 연구팀이 간단한 핵의학검사로 해답을 제시했다. 삼성서울병원 성형외과 우경제 교수, 이대목동병원 핵의학과 윤혜전 교수 공동 연구팀은 림프절 이식술을 받은 림프부종 환자를 대상으로 수술 후 림프절조영술을 시행해 이식 림프절의 기능 여부와 임상 결과의 연관성을 분석한 결과를 핵의학 분야 국제학술지 (Clinical Nuclear Medicine, IF=9.6) 최근호에 발표했다. 연구팀은 2019년 3월부터 2023년 9월까지 림프절 이식술을 받은 림프부종 환자 55명을 대상으로 수술 12개월 후 림프절조영술을 시행해 이식 림프절의 기능을 평가했다. 림프절조영술은 방사성 추적자를 피부에 주사한 뒤 감마카메라로 림프 흐름을 영상화하는 핵의학 검사다. 분석 결과, 전체 환자의 54.4%에서 이식한 림프절에 방사성 추적자 섭취가 확인됐다. 이는 이식한 림프절이 주변 조직과 연결되어 실제로 림프액 순환이 되고있음을 의미한다. 이식 림프절의 기능이 확인된 환자는 그렇지 않은 환자에 비해 주관적 증상 호전율도 2배 높았다(77.4% vs 38.5%). 특히 림프부종의 대표적 합병증인 봉와직염 발생 빈도에서 의미 있는 차이가 나타났다. 우경제 교수는 “림프절 이식술 후 핵의학검사로 이식 림프절의 기능을 객관적으로 평가하고, 이를 임상 결과와 연관 지어 분석한 최초의 연구”라며 “그동안 환자들이 수술 효과를 확신하지 못해 치료를 망설이는 경우가 많았는데, 이번 연구를 통해 수술 결과를 예측하고 치료 방향을 결정하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

서울대병원 신경외과 이창현 교수와 이승훈 임상강사가 최근 열린 제18회 대한척추변형연구회 정기학술대회에서 ‘서봉 최우수 학술상’을 수상했다. 서봉 최우수 학술상은 대한척추신경외과학회 산하 대한척추변형연구회가 척추변형 분야에서 뛰어난 연구 업적을 이룬 연구자에게 수여하는 상이다. 이번 수상은 성인 척추 변형 환자를 대상으로 한 ‘환자 맞춤형 사전 굴곡 척추 로드(Patient Specific Pre-bent Spinal Rods)’의 임상적 효용성을 검증한 메타분석 연구에 따른 것이다. ▲(왼쪽부터)서울대병원 신경외과 이창현 교수, 이승훈 임상강사 연구팀은 척추 고정 수술에서 사용되는 금속 로드의 적용 방식에 주목했다. 기존 척추 고정 수술에서는 환자의 척추 굴곡에 맞게 금속 로드를 수술 중 집도의가 직접 구부려 사용해 왔으며, 이로 인해 집도의의 경험과 숙련도에 따라 수술 결과에 편차가 발생할 수 있다는 한계가 있었다. 이에 연구팀은 최근 인공지능 기반 설계 기술을 활용해 환자 개개인의 척추 만곡 정보를 반영한 맞춤형 로드가 사전에 제작돼 사용되고 있다는 점에 착안해, 이러한 기술의 임상적 효과와 적용상의 한계점을 기존 문헌을 토대로 객관적으로 평가했다. 연구를 주도한 이창현 교수는 풍부한 임상 경험과 함께 의학 연구 방법론 분야에서도 활발한 학술 활동을 이어오고 있으며, 최근에는 메타분석 연구 방법론서를 출판해 임상의와 연구자를 위한 근거중심 의학 연구 확산에 기여해왔다. 이창현 교수(신경외과)는 “이번 연구 결과를 바탕으로 성인 척추 변형 환자에게 보다 적합한 환자 맞춤형 사전 굴곡 척추 로드의 제작이 가능해질 것으로 기대하고 있다”며 “이를 통해 환자들에게 보다 우수한 임상적 치료 결과를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.

질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 남재환)은 한국과 영국의 건강데이터를 분석한 결과, 1인가구는 다인가구에 비해 전체 사망 위험뿐만 아니라 ‘조기 사망’ 위험이 유의미하게 높다는 연구 결과를 저명한 국제 학술지인 Mayo Clinic Proceedings를 통해 발표하였다. 이번 연구는 국립보건연구원의 지원을 받아 윤재승·이준엽·이승환·한경도 공동연구팀이 수행하였다. 2006년부터 2021년까지 약 15년에 걸친 한국의 국민건강보험공단 데이터(약 244만명)와 영국의 바이오뱅크(UK Biobank, 약 50만명) 대규모 코호트 자료를 활용, 동·서양 1인가구의 건강 위험을 분석하였다. 연구 결과에 따르면, 가족과 함께 사는 다인가구에 비해 1인가구의 ‘전체 사망 위험’은 한국인에서 25%, 영국인에서 23% 증가하는 것으로 나타났다. 특히 65세 이전에 사망하는 ‘조기 사망 위험’은 한국 1인가구에서 35% 증가, 영국 1인가구에서 43% 증가로 더욱 두드러졌으며, 5년 이상 독거생활 지속시 사망 위험이 더 높아지는 경향을 보였다. ※ 전체 사망 위험: 대상자 전 연령대 사망 위험조기 사망 위험: 65세 이전 사망 위험 사망 위험 증가에는 ▲경제적 요인(저소득) ▲심리적 요인(외로움, 우울) ▲생활습관(흡연, 비만) 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석됐다. 특히 소득 수준은 사망 위험 증가에 가장 큰 영향을 미치는 요인(약 42.3% 기여)으로 나타났다. 한편, ‘생활습관의 교정’은 1인가구의 사망 위험을 크게 낮추는 효과를 보였다. 연구팀은 ▲비흡연 ▲절주 ▲규칙적인 운동 등 건강한 생활습관을 모두 실천하는 1인가구의 경우, 생활습관 관리를 하지 않는 1인가구에 비해 전체 사망 위험이 57%, 조기 사망 위험은 44%까지 감소한다고 밝혔다. 특히 1인 가구에서 건강한 생활습관의 보호 효과가 다인 가구보다 더 뚜렷함을 보임으로써, 건강한 생활습관이 독거로 인한 건강 취약성을 상당 부분 상쇄할 수 있음을 증명하였다. 남재환 국립보건연구원장은 “1인 가구의 증가는 전 세계적인 인구 사회학적 변화로, 이번 연구는 독거로 인한 고립과 생활 습관 악화가 건강의 핵심 변수임을 과학적으로 입증했다는 데 의의가 있다”라며, “건강한 생활습관 실천만으로도 독거로 인한 건강 취약성을 상당 부분 극복 할 수 있음을 증명하였다”고 전했다. 임승관 질병관리청장은 “질병관리청은 앞으로 1인가구, 특히 저소득 및 사회적 고립 계층을 위한 맞춤형 만성질환 예방 서비스와 사회적 지지망 강화를 위해 관계 부처와 협력해 나가겠다”라고 밝혔다. ▲그림1. 1인 가구에서 전체 사망위험 및 조기사망위험 동·서양 분석결과 ▲그림2. 건강한 생활습관과 관련된 사망 위험 ※ 건강한 생활습관: 비음주, 비흡연, 규칙적인 운동 3개 항목 모두 실천