나이가 들면서 몸의 근육이 줄어들 듯, 목소리를 만드는 성대 근육도 줄어든다. 만약 쉰 목소리가 잘 회복되지 않고 고음을 내기 힘들다면 ‘노인성 발성장애’를 의심해 봐야 한다. 하지만 이는 단순한 노화 현상 외에도 성대 결절이나 성대물혹, 심지어 초기후두암, 폐암, 갑상선암 등의 조기 신호일 수 있어 정확한 진단이 필요하다. 성대 근육 위축되면 ‘바람 새는 소리’ 나 순천향대 부천병원 이비인후과 이승원 교수는 “노화로 인해 성대 근육이 위축되면 발성 시 양쪽 성대가 완전히 맞닿지 못하고 틈이 생긴다. 그 사이로 바람이 새어 나가면서 쉰 소리가 나는 것”이라며, “또한 성대에서 진동을 담당하는 ‘성대고유층’이 노화로 인해 얇고 딱딱해지는 것도 목소리 변화의 주요 원인”이라고 설명했다. ▲ 이승원 교수 이러한 변화는 성별에 따라 다르게 나타난다. 남성은 성대 위축으로 인해 목소리가 거칠고 약해지며 고음이나 큰 소리를 내기 어려워진다. 반면 여성은 폐경 이후 호르몬 변화로 남성호르몬이 상대적으로 증가하여, 목소리 톤이 오히려 낮아지고 걸걸해지는 경향을 보인다. 침샘 기능 저하와 역류 질환도 영향 노화는 목소리뿐 아니라 다른 증상도 동반한다. 침샘 기능이 떨어지면 입안이 쉽게 마르고, 목 점막 기능이 약해져 분비물 배출이 원활하지 않게 된다. 이로 인해 가래가 늘었다고 느끼기 쉽다. 또한, 노화로 식도 입구의 근육이 약해지면서 인후두 역류 질환이 늘어나는 것도 목소리에 영향을 준다. 문제는 쉰 목소리만으로는 단순 노화인지, 성대 결절이나 성대물혹 때문인지, 혹은 초기 성대암과 같은 질환인지 구분하기 어렵다는 점이다. 실제로 초기 성대암이나 진행된 폐암· 갑상선암이 성대 움직임을 조절하는 신경을 침범해 쉰 목소리가 첫 증상으로 나타나기도 한다. 2주 이상 지속되면 ‘후두 내시경’으로 확인해야 이승원 교수는 “쉰 목소리 증상이 지속된다면, 가까운 이비인후과를 방문해 후두 내시경으로 성대의 움직임과 병변 여부를 확인하는 것이 중요하다”고 강조했다. 다행히 성대 결절이나 성대물혹, 성대 육아종은 그대로 둔다고 해서 질환 자체가 악성(암)으로 진행되지는 않다. 하지만 초기 성대암이나 성대의 전암성 병변, 인체유두종바이러스(HPV) 감염에 의한 ‘재발성 후두 유두종’은 방치할 경우 질환이 악화될 수 있으므로 전문의의 도움을 받아야 한다. 맞춤형 치료로 ‘목소리의 봄’ 되찾을 수 있어 과거에는 노인성 발성장애를 자연스러운 노화 과정으로 여기고 지켜보는 경우가 많았다. 그러나 이 교수는 “최근 ‘액티브 시니어’가 늘고 사회활동을 하는 어르신이 많아지면서, 삶의 질을 떨어뜨리는 발성장애를 적극적으로 치료하는 쪽으로 패러다임이 바뀌고 있다”고 말했다. 노화로 인한 발성장애는 주 1회, 3~6개월간의 음성 재활 프로그램을 통해 성대 기능을 회복하거나, 성대의 틈을 메워주는 성대 주입술을 통해 충분히 개선할 수 있다. 마지막으로 이승원 교수는 “목소리 변화를 단순한 노화로만 여겨 방치하지 말고, 활동적인 노년을 위해 적극적으로 치료에 임하는 것이 좋다”며, “대부분의 음성 질환은 조기에 발견하면 완치가 가능한 만큼, 증상이 지속된다면 주저 없이 이비인후과 전문의를 찾길 권한다”고 당부했다.

고려대학교 안암병원(원장 한승범)이 방사선 암 치료기에 표면유도 방사선 치료가 가능한 C-RAD 모듈을 확대 도입하며 초정밀 방사선 치료시스템을 구축했다. 안암병원은 아시아 최초로 도입한 방사선 치료 장비 HALCYON 2.0에 C-RAD 모듈을 설치한데 이어, 방사선 암 치료 선형가속기 리니악 Vital Beam 버전에도 C-RAD 모듈을 추가 설치하며 본격적인 가동에 돌입했다. 이번에 확대 도입된 C-RAD 모듈은 광학 카메라를 활용해 환자의 피부 표면을 실시간으로 추적하는 첨단 시스템이다. 치료 중 발생하는 미세한 호흡이나 움직임을 1mm 단위로 자동 감지해 방사선이 치료 부위에만 정확히 조사되도록 돕는다. 이를 통해 암세포 주변의 정상조직에 불필요한 방사선이 노출되는 것을 방지함으로써 치료의 안전성을 높이고, 부작용을 최소화할 수 있다. ▲고려대학교 안암병원 방사선종양학과 이남권 교수 특히, 리니악 Vital Beam 버전은 3차원 입체영상을 통해 몸 안의 암세포를 추적하고, 고에너지 방사선을 조사해 암을 제거하는 장비로, 머리와 목, 폐, 흉부, 복부, 간 등 다양한 부위에서 발생하는 고난도 암 치료에 최적화돼 있다. 이 치료기에 C-RAD 모듈이 더해지면서 치료의 정교함을 강화하게 됐다. 고려대학교 안암병원 방사선종양학과 이남권 교수는 “HALCYON 2.0에 이어 리니악 Vital Beam에도 C-RAD 모듈이 연동됨으로써 암의 종류나 발생 부위에 상관없이 모든 방사선 치료 과정의 정밀성과 정확도를 한층 높이게 됐다”며 “환자들의 완치율을 높이고 최상의 의료서비스를 제공하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

봄은 큰 일교차와 건조한 대기, 꽃가루와 미세먼지 농도 상승 등으로 인해 눈 건강에 각별한 주의가 필요한 시기다. 이 시기에는 안구건조증, 알레르기 결막염 등이 흔히 발생하며, 이를 방치할 경우 일상생활에 불편을 초래할 뿐 아니라 만성적인 시력 저하로 이어질 수 있다. 따라서 예방과 적절한 관리가 무엇보다 중요하다. ◆ 뻑뻑하고 침침한 ‘안구건조증’, 생활 습관이 관건 가장 흔한 질환은 안구건조증이다. 눈물이 부족하거나 질이 떨어지면서 이물감, 충혈, 시야 흐림 등의 증상이 나타난다. 특히 장시간 스마트기기를 사용하면 눈 깜빡임 횟수가 줄어 증상이 악화된다. ▲이수연 순천향대학교 서울병원 안과 교수 이를 예방하려면 의식적으로 눈을 자주 깜빡이고 인공눈물을 적절히 사용해야 한다. 실내 습도는 40~60%를 유지하고, 가습기나 젖은 수건을 활용해 주변 환경이 건조하지 않게 관리하는 것이 좋다. 단순한 피로로 여기고 방치하기 쉽지만, 심한 경우 각막 손상으로 이어질 수 있어 적절한 치료와 생활 습관 개선이 필요하다. ◆ 가려운 알레르기 결막염, ‘냉찜질’이 응급처방 알레르기성 결막염 역시 봄철에 흔히 발생한다. 꽃가루나 미세먼지에 노출되면 나타나는 알레르기성 결막염은 극심한 가려움과 충혈을 동반한다. 이때 눈을 비비면 각막에 상처가 생길 수 있으므로 주의해야 한다. 가려움증이 심할 때는 냉찜질이 도움이 되며, 증상이 지속되면 전문의의 처방을 받아 항히스타민제 등을 점안해야 한다. ◆전염력 강한 ‘유행성 각결막염’, 위생 관리가 최우선 바이러스 감염에 의한 유행성 각결막염은 초기 증상이 알레르기와 비슷해 혼동하기 쉽다. 발병 후 1~2주의 유병기간을 가지며 전염력이 매우 강해 가족이나 주변인에게 빠르게 퍼질 수 있다. 손 씻기를 철저히 하고 수건, 안경 등 개인용품은 반드시 분리해서 사용해야 한다. 드물게 각막 혼탁 등 후유증이 남을 수 있으므로 초기에 정확한 진단을 받는 것이 안전하다. 이수연 순천향대학교 서울병원 안과 교수는 “황사와 꽃가루, 미세먼지가 심한 봄철에는 외출 후 세안과 손 씻기 등 철저한 위생 관리가 필수”라며 “증상이 느껴지면 방치하지 말고 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받아야 한다”고 말했다.

국내 산후조리 문화는 이미 일상처럼 자리 잡았지만, 출산 후 여성의 몸을 기능적으로 회복시키는 산후재활(골반저·복부·허리/골반 회복)은 상대적으로 관심이 낮은 편이다. 겉으로는 회복된 것 같아도 요실금, 골반 불편감, 허리·골반 통증, 복부 코어 약화 같은 문제는 오래 남아 육아와 일상 복귀를 더 어렵게 만들 수 있다. 이는 개인의 의지 문제가 아니라 출산 후 흔히 나타날 수 있는 신체 변화이기에, 이를 관리할 명확한 의학적 기준이 필요하다. 해외에서는 산후재활을 ‘선택’이 아니라 산모 건강관리의 표준 과정으로 다루는 흐름이 뚜렷하다. 특히 프랑스는 산후 진찰과 연계된 골반저 재활 치료를 공공의료 체계 내에서 제도화하여 보편적으로 시행하며, 호주는 국가적 가이드를 통해 골반저와 코어 회복을 기반으로 한 단계별 신체 활동 복귀를 엄격히 권고한다. 특히 호주는 고강도 운동 복귀 전 반드시 전문가의 신체 평가를 거치도록 하여, 산후 회복을 국가가 책임지는 구조를 갖추고 있다. 이제 산후조리는 ‘쉬는 회복’에 머무르지 않고, 통증과 기능저하를 줄이며 안전한 일상 복귀를 돕기 위해 산후재활에 더 큰 관심을 두고 체계적으로 접근해야 할 때다. 고대구로병원 재활의학과 강석 교수가 말하는 산후재활에 대해 알아보도록 하자 ▲고대구로병원 재활의학과 강석 교수 산후재활이란? 산후조리와 달리 ‘기능 회복’에 초점 산후재활은 출산으로 인해 손상되고 변화한 몸의 기능을 의학적으로 평가하고 체계적으로 회복시키는 치료 과정이다. 대표적으로 골반저(회음부) 기능 회복, 복부 코어 재교육, 골반·척추 안정화, 그리고 출산 후 흔히 나타날 수 있는 요실금·골반 불편감·허리/골반 통증·복부 약화 등을 평가해 단계적으로 개선하는 것을 포함한다. 즉, 불편함을 ‘참고 버티는 회복’이 아니라, 출산 이후의 변화를 정확히 이해하고 안전하게 기능을 되찾도록 돕는 기능 중심의 의료적 관리다. 산후조리가 전반적인 컨디션을 지지하는 역할이라면, 산후재활은 출산 후 남기 쉬운 기능 문제를 직접 다루는 핵심 과정이다. 두 과정은 순차가 아니라 산후 초기부터 무리하지 않는 범위에서 병행될 수 있으며(걷기, 호흡·자세 교정, 가벼운 골반저 활성화 등), 상태에 따라 강도를 단계적으로 높여야 한다. 특히 골반저·코어 기능 저하나 통증은 방치할수록 불편이 지속될 수 있어, 산후재활은 산모의 일상 복귀 속도와 장기 건강을 좌우하는 ‘결정적 관리’ 과정이라고 할 수 있다. 육아와 수유로 인한 근골격계 통증, 산후재활의 빼놓을 수 없는 핵심 출산 직후의 회복 못지않게 출산 후 이어지는 육아, 수유 등으로 인한 근골격계 통증 관리 역시 산후재활의 핵심 영역 중 하나다. 아기를 안고, 달래고, 젖을 먹이는 반복적인 동작은 목, 어깨, 등, 손목 관절에 엄청난 과부하를 일으킨다. 이로 인해 수유 자세 불균형, 손목 건초염, 거북목 및 근막통증증후군 등이 아주 흔하게 발생한다. 이를 단순히 ‘엄마니까 감수해야 할 통증’으로 여기고 파스나 찜질에만 의존하면 만성 통증으로 굳어질 수 있다. 손상된 관절과 근육을 치료하고 일상 동작(안기·수유·들기)에서의 올바른 자세를 교육받는 것 역시 산후재활의 중요한 목표다. ‘참고 넘기면 오래간다’ 산후재활이 필요한 증상 체크포인트 산후재활이 필요한 신호는 ‘출산 후 흔하니 참고 넘기자’가 아니라, 기능 회복이 지연되고 있다는 경고로 봐야 한다. 나아가 산후 증상은 시간이 해결해주기보다, 잘못된 자세·복압 습관과 결합되면 만성 통증·기능 저하로 고착될 수 있어 조기에 의료적 치료가 필수적이다. 산후재활에도 ‘골든타임’이 있다 산후 6주 ~ 6개월 이내에 체계적 관리 필요 출산 후에는 호르몬(릴렉신)의 영향으로 관절과 인대가 느슨해진 상태가 수개월에서 최대 12개월까지 지속된다. 이 시기는 임신으로 틀어진 골반과 척추 정렬을 올바르게 되돌리기 좋은 '골든타임'이지만, 반대로 무리하거나 잘못된 자세로 육아를 지속하면 신체 불균형이 평생의 질환으로 굳어질 위험도 크다. 따라서 산욕기가 정리되는 산후 6주 전후부터 6개월 이내에는 체계적인 재활 계획을 세워 집중적으로 관리해야 한다. 고대구로병원 재활의학과 강석 교수는 “출산 직후의 몸은 일반적인 환자보다 훨씬 민감하고 손상에 취약하기 때문에, 자의적인 판단이나 산모의 상태를 고려하지 않은 운동은 오히려 독이 될 수 있다. 재활의학과 전문의 상담을 통해 체계적인 의학적 접근을 바탕으로 산모 맞춤형 재활을 하는 것이 바람직하다”고 말했다. 효과적인 산후재활을 위해서는 정확한 의학적 평가가 기초가 되어야 한다. 이를 위해 초음파 장비 등을 활용해 복직근 이개(DRA)의 벌어짐 정도를 눈으로 직접 확인하고 객관적으로 진단한다. 출산 및 육아로 인해 발생한 손목, 어깨, 척추의 근골격계 염증과 통증을 진단하고 물리요법, 도수치료, 체외충격파치료, 주사치료 등 필요한 의학적 처치와 자세 교정을 병행해 치료한다. 또한 3차원 보행 분석이나 근전도(EMG) 기반 바이오피드백 등 전문 장비를 활용해 전신 정렬을 분석하고, 안전하고 효과적인 단계별 재활 치료를 설계해 맞춤형 처방과 지속적인 모니터링을 통해 회복 과정을 체계적으로 관리하는 것이 필요하다. 아프기 전에 시작하는 산후재활… 예방적 접근이 중요 고대구로병원 재활의학과 강석 교수는 “산후재활은 증상이 악화된 뒤에야 마지못해 찾는 것이 아니라, 출산과 육아 과정에서 발생할 수 있는 만성 통증과 체형 붕괴를 병원에서 미리 ‘예방’하는 가장 확실한 투자”라며 “스스로 해결하려 하거나 검증되지 않은 운동에 기대기보다, 산후 초기부터 재활의학과 전문의를 찾아 내 몸의 정확한 상태부터 평가받는 것이 건강한 엄마로서 사랑하는 아이와 함께 일상에 복귀하기 위한 첫걸음이 되어야 한다”고 말했다. [산후재활 체크포인트] 1. 기침·웃음·계단·가벼운 점프에서 소변이 새는 요실금 2. 가스·대변 조절이 어렵거나 항문/회음부 불편감이 지속되는 경우 3. 골반이 무겁게 처지는 느낌, 아래로 당기는 느낌(골반장기탈출 의심 신호) 4. 허리·골반 통증이 2–3주 이상 지속되거나 아기 안기/수유 자세에서 악화되는 경우 5. 배가 계속 불룩하고 코어 힘이 안 잡히는 느낌, 복부 벌어짐(복직근 이개 의심) 6. 허리나 골반 통증이 2~3주 이상 지속되는 경우 7. 아기 안기 및 수유 자세에서 목, 어깨, 등, 손목 통증이 극심해지는 경우 8. 걷기·계단·일상 동작에서 불안정감이 커지는 경우