인제대학교 일산백병원 소아청소년과 이지은 교수가 국내 소아비만 문제 해결을 위해 가정·학교·의료·지역사회가 연계된 통합 관리체계 구축의 필요성을 강조한 사설(editorial)을 대한비만학회 공식 학술지 「비만과 대사증후군(Journal of Obesity & Metabolic Syndrome)」 최신호에 발표했다. 이번 사설은 같은 호에 실린 ‘한국 소아비만 예방 및 관리를 위한 부모의 인식, 장벽과 촉진요인 연구’를 토대로, 부모의 인식과 실제 행동 사이의 간극을 좁히기 위한 국가적·사회적 지원 방안을 제시했다. 연구에 따르면 국내 부모의 약 90%는 소아비만 관리의 중요성을 인지하고 있었지만, 실천율은 약 60%에 머물러 인식 대비 행동이 부족한 것으로 나타났다. 부모들은 실천을 막는 요인으로 ▲장기적 위험성에 대한 이해 부족 ▲구체적 행동 지침 부재 ▲아이의 저항 우려 ▲전문 상담 및 프로그램 접근성 제한 ▲경제적 부담 등을 지적했다. 또한 정확한 진단 체계, 학교-의료기관 협력 강화, ▲ 이 지은 교수 지역사회 기반 프로그램 확충을 우선 과제로 꼽았다. 이지은 교수는 사설에서 “소아비만은 단순히 체중 조절 문제를 넘어 성장기 건강 전반에 영향을 미치는 만성질환”이라며 “부모의 관심만으로 해결하기 어려운 만큼, 가정과 학교, 보건의료체계, 지역사회의 공동 참여가 필수적”이라고 강조했다. 이어 “소아비만은 영양 상담, 운동 지도, 정기검사 등 장기적인 관리가 필요한데, 이 과정에서 의료 접근성 한계와 경제적 부담이 가장 큰 장벽으로 작용한다”며 건강보험 적용 범위 확대, 지역사회 프로그램 확립, 학교·의료기관 협력체계 강화 등을 현실적인 개선 방향으로 제시했다. 이지은 교수는 해외 사례도 소개했다. 미국의 Medicaid 확대로 취약계층 아동의 의료 접근성이 높아지고 정서적 스트레스가 줄어들었으며, 일부 청소년에서는 BMI가 개선된 효과도 보고됐다. 또한 미국 아이오와주의 SWITCH 프로그램은 학교 교육·가정 환경·지역사회 활동을 연계해 신체활동과 건강습관을 동시에 개선한 성공 모델로 꼽힌다. 이지은 교수는 “소아비만은 더 이상 개인의 생활습관 문제로 볼 수 없다”며 “조기 발견과 다학제적 개입이 성인기 만성질환 위험을 낮추는 가장 효과적인 방법”이라고 강조했다. ▲ 일산백병원 소아청소년과 이지은 교수가 소아비만 평가를 위해 아이의 신체 성장과 건강 지표를 면밀히 확인하고 있다.

가톨릭대학교 성빈센트병원 안과 지동현 교수팀이 비타민 A의 혈중 농도가 근시 발생 위험을 낮춘다는 연구 결과를 발표했다. 이번 연구는 국내에서 비타민 A가 근시 예방에 미치는 영향을 과학적으로 규명한 첫 사례로, 국제학술지 <PLoS One>에 게재됐다. 근시는 스마트폰 사용 증가와 근거리 작업의 일상화로 인해 전 세계적으로 급증하고 있는 대표적인 안질환으로, 특히 고도근시는 망막박리, 녹내장, 황반변성과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있어 조기 예방이 중요하다. 비타민 A는 시각 사이클과 망막의 정상 기능 유지에 필수적인 영양소로 알려져 있지만, 그동안 실제 혈중 농도와 근시 발생의 구체적인 상관관계에 대한 명확한 근거는 부족했다. ▲ 지 동현 교수 이에 지동현 교수팀은 국민건강영양조사 데이터를 활용하여 20세 이상 성인 15,899명 중 비타민 A 측정 및 굴절검사를 모두 완료한 1,535명을 대상으로 혈중 비타민 A 농도와 근시 발생 사이의 연관성을 분석했다. 연구 결과, 혈중 비타민 A 수치가 가장 낮은 그룹과 비교했을 때, 비타민 A 농도가 일정 수준 이상인 경우 근시 발생 위험이 최대 34%(OR 0.66) 감소하는 것으로 확인됐다. 또한, 성별에 따른 효과의 차이도 뚜렷하게 나타났다. 여성의 경우 혈중 비타민 A 농도가 높을수록 일반 근시의 발생 위험이 절반 수준(OR 0.48)으로 크게 줄어들었으며, 남성에서는 일반 근시보다 고도 근시에서 더욱 강력한 예방 효과를 보였다. 특히, 혈중 비타민 A 수치가 높은 남성은 고도근시 발생 위험이 최대 95%(OR 0.05)까지 감소하는 것으로 드러났다. 지동현 교수는 “근시는 단순한 시력 저하를 넘어, 고도근시로 진행될 경우 실명으로 이어질 수 있는 여러 중증 안질환의 주요 원인이 된다”며 “비타민 A는 식이를 통해 비교적 쉽게 조절 가능한 요인이라는 점에서 비타민 A와 근시 발생 위험의 연관성을 밝힌 이번 연구의 임상적 의미가 크다”고 강조했다.

이대목동병원(병원장 김한수) 뇌전증 정밀치료팀(신경과 이향운 교수, 신경과 황성은 교수, 신경외과 김영구 교수)은 지난 11월 24일과 12월 1일 두 차례 신경계 치료 로봇 ‘카이메로(KYMERO)’를 활용해 난치성 뇌전증 환자를 대상으로 입체 정위 뇌파(SEEG) 수술을 성공적으로 마쳤다. 수술 로봇을 활용한 입체 정위 뇌파 수술은 전국 병원 7번째로 시행됐다. 기존의 방법은 두개골(머리뼈)을 넓게 열어 뇌 표면에 전극(그리드)을 부착해 뇌파를 측정하는 방식으로 양측 뇌에 대한 정밀검사가 어려울 뿐만 아니라, 침습성이 커 환자에게 부담이 컸다. 반면 카이메로 로봇을 이용한 입체 정위 뇌파 수술은 2~3mm 크기의 작은 구멍에 양측 뇌 깊숙한 부위까지 전극 삽입이 가능해 뇌전증이 ▲(왼쪽부터) 신경과 이향운, 신경과 황성은, 신경외과 김영구 교수 실제로 발생하는 유발 병소를 보다 정밀하고 효과적으로 찾을 수 있게 됐다. 또한 수술 시간이 짧고 뇌출혈 등의 부작용을 크게 줄일 수 있다는 장점이 있다. 35년 넘게 난치성 뇌전증을 앓고 있던 환자 곽 씨(남, 52세)는 반복적인 발작 증세를 보여 일상생활이 거의 불가능한 상태였다. 오랜 기간 약물치료를 받아왔음에도 증상이 호전되지 않자 수술을 받기로 결심했다. 입체 정위 뇌파 수술 이후 통증이나 어지럼증이 거의 없어 뇌전증을 유발하는 병소를 정확히 확인할 수 있었고, 여기에 병소 절제술까지 성공적으로 마쳐 현재는 뇌전증 없이 지난 20일 건강한 일상으로 돌아갈 수 있게 됐다. 이번 수술은 정교한 미세 수술이 가능한 신경계 이대목동병원 뇌전증 정밀치료팀 의료진의 뛰어난 술기와 카이메로 시스템을 통한 정확하고 안전한 치료가 시너지를 내며 환자의 빠른 일상 복귀를 이끄는 데 결정적인 역할을 했다. 입체 정위 뇌파 수술은 전문성과 숙련이 필요한 고난이도 수술인 만큼 환자 개개인의 뇌 해부학적 구조에 대한 깊은 이해가 필요하다. 특히 어디서 발작이 시작되는지 발작의 위치를 정확히 규명해야 하기 때문에 뇌 전극 삽입 위치를 정확히 찾아내는 게 수술의 성패를 좌우한다. 의료진은 사전 정밀검사를 통해 뇌전증 유발이 의심되는 지점을 면밀히 분석한 뒤 두 개강 내에 10cm 이상 길이의 전극 약 15개를 한 치의 오차 없이 삽입했다. 이후 환자의 상태를 관찰하며 측정된 뇌파를 분석해 뇌전증 유발 부위를 정확히 찾았고, 정상 뇌 조직의 손상을 최소화한 상태로 병소를 제거할 수 있었다. 신경과 이향운 교수는 “이번에 성공적으로 시행된 입체 정위 뇌파 수술은 난치성 뇌전증 환자에게 일상으로 회복할 수 있는 길을 열어줬다”며 “앞으로도 약물 치료에도 불구하고 증상이 반복되는 난치성 뇌전증 환자들을 대상으로 수술적 치료를 적극적으로 확대할 계획”이라고 말했다. 입체 정위 뇌파 수술을 집도한 신경외과 김영구 교수는 “뇌전증 환자 중 상당수가 오랜 투병으로 경제적 어려움을 겪고 있어 수술을 원하면서도 비용 부담으로 치료를 망설이는 경우가 많아 제도적 지원이 함께 뒷받침돼야 한다”고 강조했다.

골다공증은 ‘골다공’이라는 말 그대로 뼛속에 구멍이 생기는 질환이다. 뼛속에 구멍이 나 뼈의 강도가 약해져 쉽게 부러질 수 있다. 초기 통증이나 자각 증상이 거의 없는 탓에 ‘침묵의 질환’이라고도 불린다. 특히 골다공증의 경우 골절 후 회복이 더딜 수 있어 무엇보다 예방적 관리가 중요하다. 골다공증 하면 단순히 ‘나이 많은 사람’의 질환이라고 생각하기 쉽지만, 사실 호르몬, 체중, 생활습관과 더 밀접하게 관련돼 있다. 대표적으로 ▲여성호르몬 감소로 뼈 흡수가 빨라지는 폐경기 이후 여성 ▲남성 호르몬이 감소돼 골밀도가 저하되는 70세 이상 고령 남성 ▲저체중자 및 급격한 체중 감량 경험자 ▲류마티스·갑상선질환·당뇨병 환자 등이 골다공증 고위험군으로 꼽힌다. 골다공증은 초기 징후가 뚜렷하지 않아 특히 주의해야 한다. 통증이나 자각 증상이 거의 없다가 시간이 지나 가벼운 충격만으로도 손목이나 대퇴골(엉덩이뼈)이 골절되면서 뒤늦게 진단되는 경우도 있다. ▲고려대 안산병원 정형외과 구봉모 교수 때로는 등이 굽거나 키가 줄어드는 척추 압박골절이 나타날 수도 있다. 치료 없이 방치하면 뼈는 점점 약해지고 척추와 손목, 대퇴골 골절 등 중대한 골절이 발생할 수 있다. 특히 대퇴골 골절은 고령 환자에서 수술 후 합병증, 장기 입원, 사망률 증가와 직결되는 중증질환이다. 척추 압박골절의 경우 자세 변화, 만성 통증, 보행 장애를 유발해 ▲활동량 감소 ▲근력 저하 ▲추가 골절의 악순환으로 이어진다. 골다공증은 조기에 확인하고 적절히 관리하면 진행을 충분히 늦출 수 있는 질환이다. 고위험군에 속하는지 여부를 정확히 파악하고 정기적인 골밀도 검사를 통해 자신의 뼈 상태를 확인하는 것이 예방의 핵심이다. 또한 비타민 D 합성을 위해 매일 15~30분 정도 햇볕을 쬐며 가벼운 야외 활동을 하는 것이 도움이 된다. 필요한 경우 하루 칼슘 800~1,000mg, 비타민 D 800~1,000IU의 보충을 고려할 수 있다. 걷기나 근력운동 등 규칙적인 체중부하 운동도 예방에 도움이 된다. 골밀도 진단 결과에 따라 약물치료, 생활습관 교정, 영양 관리 등 맞춤형 치료 전략을 시행하면 골밀도 감소 속도를 늦추고 골절 위험을 크게 줄일 수 있다. 고려대 안산병원 정형외과 구봉모 교수는 “골다공증은 미리 관리할수록 예방 효과가 큰 질환으로 뼈가 가장 단단한 20~30대부터 골 건강 습관을 형성하는 것이 이상적”이라고 조언했다. 또한 “특히 폐경 이후 여성과 70세 이상 남성은 골절 위험이 크게 증가하므로 정기적인 골밀도 검사를 통해 자신의 뼈 상태를 확인하는 것이 필수적이다”고 강조했다.