건강보험심사평가원(원장 손명세)이 최근 5년간(2009~2013년)의 건강보험 및 의료급여 심사결정자료를 이용하여 '하지의 정맥류(I83, Varicose veins of lower extremities)'에 대해 분석한 결과, 진료인원은 2009년 약 13만 5천명에서 2013년 약 15만 3천명으로 5년간 약 1만 8천명(13.0%)이 증가하였으며, 연평균 증가율은 3.1%로 나타났다.

총진료비는 2009년 약 306억원에서 2013년 약 381억원으로 5년간 약 75억원(24.4%)이 증가하였으며, 연평균 5.6%증가세를 보였다.

'하지정맥류'는 하지의 정맥 판막이 손상되면서 심장으로 돌아가는 혈액이 역류하여 발생하는 질환으로 보통 다리에 거미줄 모양의 실핏줄이 보이거나 정맥이 밖으로 돌출되는 증상이 나타난다. 증상이 약하면 다리의 피곤함 등만 느낄 수도 있지만 증상이 심해지면 피부색이 검게 착색되거나 궤양이 나타날 수 도 있다.

기본적으로 혈액순환이 잘 안 되면 생기는 질환인만큼 중장년층이 조심해야 하는 병이다.

심평원 자료에서도 진료 인원은 연령대별로 50대가 27.6%, 40대 23.4%, 60대 16.1% 순으로 많았다. 월별로는 6월에 가장 많았는데, 이는 바지나 치마 길이가 짧아지는 시기라서 하지정맥류가 잘 발견되기 때문으로 보인다.

증상이 심하지 않으면 다리의 피곤함을 느끼는 정도지만, 심해지면 피부색이 검게 착색되거나 궤양이 생길 수 도 있다. 치료 방법은 증상에 따라 다르다. 증상이 심하지 않을 때에는 다리를 심장보다 높게 올리고 있고 압박스타킹을 착용하면 호전된다. 만약 효과가 없으면 약물, 레이저, 수술 등으로 치료를 해야 한다.