민족의 최대 명절 설날을 앞두고 장거리 이동을 계획하는 이들이 많다. 고향 방문은 물론, 바쁜 일상으로 미뤄뒀던 해외여행을 떠나는 경우도 적지 않다. 설 연휴 기간에는 비행기, 기차, 버스, 자동차 등에서 장시간 좁은 공간에 머무는 일이 불가피하다. 이때 발생할 수 있는 질환이 ‘이코노미 클래스 증후군’이다. 이코노미 클래스 증후군의 의학적 명칭은 심부정맥 혈전증이다. 비행기 이코노미석처럼 비좁은 좌석에 오래 앉아 있는 상황에서 다리에 혈전이 잘 생긴다고 알려지면서 붙은 이름이다. 하지만 혈전은 비행기 안에서만 생기는 것은 아니다. 장시간 자동차를 운전하거나 기차, 버스를 오래 타는 경우, 또는 책상 앞에 오래 앉아 있는 생활 습관에서도 발생할 수 있다. ▲인천성모병원 심장혈관내과 변재호 교수 심부정맥 혈전증은 다리 깊은 곳에 위치한 정맥에서 혈액 순환이 원활하지 않으면서 혈전이 형성되는 질환이다. 오랫동안 움직임이 없으면 다리 정맥의 혈류 속도가 느려지고, 혈액이 정체되면서 혈전이 생기기 쉬워진다. 주로 종아리나 허벅지 정맥에서 발생하고, 이를 방치할 경우 혈전이 혈관을 따라 이동해 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 변재호 가톨릭대학교 인천성모병원 심장혈관내과 교수는 “장시간 같은 자세로 앉아 있거나 누워 있는 경우 혈전이 생길 위험이 높아진다”며 “특히 과거 혈전 병력이 있거나 최근 수술을 받은 경우, 암 환자, 임신, 호르몬 치료 환자 등은 고위험군에 해당돼 더욱 주의가 필요하다”고 말했다. 심부정맥 혈전증의 대표적인 증상은 다리 부종, 통증, 저림이다. 한쪽 다리만 유독 붓거나, 눌렀을 때 통증이 느껴지기도 한다. 다리 피부가 붉거나 푸르스름하게 변하고, 열감이 동반되는 경우도 있다. 발목을 위로 젖혔을 때 종아리 근육에 통증이 나타나기도 한다. 초기 증상은 비교적 경미해 대수롭지 않게 넘기는 쉽지만, 방치하면 혈전이 폐혈관을 막는 폐동맥 혈전색전증으로 진행돼 갑작스러운 호흡곤란, 흉통, 심한 경우 사망에 이를 수도 있다. 진단은 증상과 병력 확인 후 초음파 검사를 통해 혈전의 위치와 크기를 확인한다. 필요에 따라 CT 검사 등 정밀 검사를 시행해 폐색전증 여부 등 합병증을 함께 평가한다. 심부정맥 혈전증은 예방이 무엇보다 중요하다. 장시간 이동 시에는 같은 자세로 오래 앉아 있는 것을 피하고, 틈틈이 자세를 바꿔주거나 일어나서 걷는 것이 도움이 된다. 자리에 앉아 있을 때도 발목을 위아래로 움직이거나 발뒤꿈치를 들었다 내리는 간단한 동작만으로도 다리 정맥 혈류를 촉진할 수 있다. 다리를 가볍게 마사지해 주는 것도 혈액 순환에 도움이 된다. 변재호 가톨릭대 인천성모병원 심장혈관내과 교수는 “장거리 이동 중에는 의식적으로 몸을 자주 움직여 혈액 정체를 막는 것이 중요하다”며 “평소 다리가 잘 붓거나 혈전 위험이 높은 경우에는 의료용 압박스타킹 착용도 예방에 도움이 될 수 있다”고 조언했다. 충분한 수분 섭취도 혈전 예방에 중요하다. 물을 자주 마셔 혈액이 지나치게 끈적해지는 것을 막는 것이 좋다. 반면 커피나 술은 이뇨 작용으로 탈수를 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 꽉 끼는 옷보다는 편안한 복장을 선택하는 것도 도움이 된다. 변재호 가톨릭대 인천성모병원 심장혈관내과 교수는 “설 연휴같이 이동이 잦은 시기일수록 다리 부종이나 통증 같은 신호를 가볍게 넘기지 말아야 한다”며 “작은 불편함이 생명을 위협하는 질환의 시작일 수 있는 만큼, 예방 수칙을 지키고 의심 증상이 나타나면 조기에 진료를 받는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

설 명절을 앞두고 가슴 통증이나 평소와 다른 증상이 나타난다면 가볍게 넘겨서는 안 된다. 겨울철에는 낮은 기온과 실내외 온도 차로 혈관이 급격히 수축하고 혈압이 상승하면서 심근경색 발생 위험이 커지기 때문이다. 특히 의료기관 이용이 제한되는 명절 기간에는 갑작스러운 응급상황에 대비해 더욱 각별한 주의가 필요하다. 심근경색의 주요 증상부터 치료 후 관리법까지 서울대병원 순환기내과 강지훈 교수와 알아본다. 1. 심근경색이란? 심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀 심장 근육(심근)이 괴사하는 질환이다. 주된 원인은 동맥경화로, 혈관 벽에 쌓여 있던 플라크가 파열되면 그 위에 혈전이 생기고, 이 혈전이 관상동맥을 막아 심장으로 가는 혈류가 갑자기 차단된다. 심근경색이 특히 위험한 이유는 심근이 한 번 괴사하면 회복하기 어렵다는 점이다. 관상동맥 혈류가 막히는 순간부터 심근은 산소와 혈액을 공급받지 못하고, 시간이 지날수록 괴사 범위가 점점 커진다. 따라서 얼마나 신속하게 대응하느냐가 환자의 ▲ 강 지훈 교수 예후를 좌우한다. 2. 증상 심근경색의 전형적인 증상은 가슴 중앙을 누르거나 쥐어짜는 듯한 흉통이다. 통증은 수분 이상 지속되는 경우가 많고 점점 심해질 수 있으며, 식은땀, 숨참, 메스꺼움, 어지러움, 왼쪽 어깨·목·팔로 퍼지는 방사통이 함께 나타나기도 한다. 다만 모든 환자에게서 이처럼 전형적인 증상이 나타나는 것은 아니다. 일부 환자는 흉통 없이 명치 불편감이나 답답함, 소화불량 같은 느낌으로 증상이 시작될 수 있고, 등·턱·팔꿈치·왼팔 등 가슴 외 다른 부위에서만 통증이 느껴지기도 한다. 특히 당뇨병 환자, 고령자, 여성은 전형적인 흉통 대신 비전형적인 증상으로 시작되는 경우가 많아 작은 이상 신호도 가볍게 넘겨서는 안 된다. 통증이 잠시 가라앉았다고 해서 안심하는 것은 위험하다. 이는 증상이 끝난 것이 아니라 일시적으로 잦아든 것일 수 있으며, 심근경색 여부는 정밀검사를 통해서만 확인할 수 있다. 3. 증상 의심 시 대처법 전형적인 흉통이 반복·지속되거나, 통증이 다른 부위로 퍼지는 방사통이 동반되거나, 식은땀·숨참·구역감·어지러움 같은 증상이 함께 나타나거나, 휴식 후에도 통증이 호전되지 않으면 즉시 119를 호출하는 것이 안전하다. 이러한 상황에서 스스로 운전해 병원에 가는 것은 매우 위험하다. 구급차가 도착하기 전에는 움직임을 최소화하고 편안한 자세로 안정을 취하는 것이 좋다. 주변 사람에게 연락해 도움받을 준비를 하고, 가능하다면 복용 중인 약 정보를 미리 준비해 두는 것도 응급 대응에 도움이 된다. 평소 협심증 등으로 니트로글리세린을 처방받아 소지하고 있는 경우 이를 사용할 수 있으나, 사용 후에도 증상이 호전되지 않는다면 반드시 119를 불러야 하는 상황으로 봐야 한다. 4. 진단 병원으로 이송되면 응급실에서 증상과 병력을 확인한 뒤 심전도 검사와 혈액검사를 시행한다. 심근경색 극초반에는 심전도가 정상으로 보일 수 있어, 심전도와 혈액검사를 반복적으로 시행해 진단을 확정한다. 필요에 따라 심장 초음파, CT, 관상동맥 조영술 등이 활용된다. 관상동맥 조영술은 혈관 안으로 들어가 실제 관상동맥 상태를 확인하는 검사로, 유의하게 좁아진 부위의 발견은 치료 여부와 방법을 결정하는 데 중요한 역할을 한다. 5. 치료 및 치료 후 관리법 심근경색 치료의 기본 원칙은 막힌 관상동맥을 다시 열어주는 재관류 치료다. 환자의 상태, 막힌 혈관의 위치와 개수, 전신 상태 등을 종합적으로 고려해 치료 방법이 결정된다. 대표적인 치료법은 스텐트 시술이다. 스텐트 시술은 가슴을 절개하는 수술이 아니라, 손목의 요골동맥이나 사타구니의 대퇴동맥을 통해 가느다란 관을 삽입해 관상동맥까지 접근한 뒤 막힌 부위를 넓히는 시술에 가깝다. 시술 후에는 혈관이 다시 좁아지지 않도록 스텐트가 혈관 안쪽에서 지지하는 역할을 한다. 다만 치료가 항상 같은 방식으로 이뤄지는 것은 아니다. 치료 전략은 혈관 상태와 환자 상태를 종합적으로 고려해 환자별로 개별화되며, 경우에 따라 약물치료를 중심으로 접근하거나 수술적 치료가 더 적합할 수 있다. 시술 이후에는 재발 방지를 위한 관리가 무엇보다 중요하다. 특히 항혈소판제는 스텐트 혈전증과 재발을 예방하는 핵심 약물로, 환자가 임의로 복용을 중단해서는 안 된다. 치료 초기에는 상대적으로 합병증 위험이 크기 때문에 약물 복용을 철저히 지켜야 한다. 생활 관리에서는 금연이 가장 중요하다. 운동은 심장재활의 개념으로 무리하지 않게 시작해 점차 강도를 늘리는 것이 바람직하며, 주 3회 이상 한 번에 30분 정도 꾸준히 시행하는 것이 권장된다. 식사는 저염식과 균형 잡힌 식사를 기본으로 하되, 지나친 제한보다는 장기간 지속할 수 있는 방식으로 관리하는 것이 중요하다. 강지훈 교수는 “심근경색은 몇 시간의 차이가 예후를 좌우하는 질환이다. 통증이 잠시 가라앉거나 ‘조금 더 지켜보자’고 판단하는 사이에도 심장 근육 손상은 계속 진행될 수 있다”며 “특히 의료기관 이용이 제한되는 명절 기간에는 증상이 의심되면 망설이지 말고, 즉시 의료기관의 도움을 받아야 한다”고 강조했다.

거울을 볼 때 앞니가 유독 길어 보이거나 웃을 때 치아 뿌리가 드러나 스트레스를 받는 이들이 늘고 있다. 이는 잇몸이 치아 뿌리 방향으로 내려앉는 ‘치은 퇴축’ 현상으로 단순히 보기 싫은 것을 넘어 찬물에 시린 증상과 뿌리 충치를 유발해 치아 수명을 단축시키는 주원인이 된다. 치은 퇴축은 잘못된 칫솔질 습관뿐만 아니라 선천적으로 잇몸뼈와 잇몸이 얇은 경우 발생 빈도가 높다. 특히 치아 교정 등으로 치아가 이동하는 과정에서 얇은 잇몸이 버티지 못해 퇴축이 진행되는 경우도 있어 세심한 주의가 필요하다. 이러한 문제를 해결하는 치료법이 바로 ‘치근피개술(잇몸 재건술)’이다. 노출된 치아 뿌리를 다시 튼튼한 잇몸으로 덮어주어 심미성을 회복하고 치아를 보호하는 술식이다. ▲고려대학교 안산병원 치주과 김 현 교수 치주과적인 학문적 근거에 기반한 가장 정석적인 방법은 잇몸을 절개하여 끌어올리는 방식(CAF)과 ‘자가 잇몸 이식술(SCTG)’을 병행하는 것이다. 잇몸을 치아 쪽으로 올리면서 환자 본인의 입천장에서 튼튼한 잇몸 조직을 떼어와 이식하는 방식이다. 생착률이 매우 높으며 얇은 잇몸이나 노출된 치아 뿌리를 다시 잇몸으로 덮어 확실하게 개선할 수 있다. 최근에는 입천장에서 조직을 떼어낼 때의 통증을 줄이고 회복을 빠르게 돕는 다양한 수술 기법들이 시도되고 있다. 자가 조직 대신 안전하게 가공된 대체 진피(ADM)를 사용하여 수술 후 통증을 획기적으로 줄이거나 잇몸 전체를 절개하지 않고 미세한 구멍을 통해 수술하는 ‘터널링’, ‘VISTA’ 기법 등이 대표적이다. 김현 고려대학교 안산병원 치주과 교수는 “치은 퇴축 치료는 단순히 치아 뿌리를 덮는 것을 넘어 환자가 가진 현재의 잇몸 높이와 뼈 상태를 고려하여 학문적 근거를 바탕으로 한 맞춤형 치료 설계와 술자의 경험이 성패를 좌우한다”고 설명했다. 이어 김 교수는 “앞니와 같은 심미적인 부위는 흉터가 남지 않도록 미세 현미경이나 확대경을 이용한 미세 수술이 유리하다”며 “환자의 상황에 따라 ‘자가 이식의 안정성’이 필요한지, ‘대체 진피를 통한 수술 후 통증 감소’가 유리할지를 정확히 판단해 줄 수 있는 전문가와 상담해 보는 것이 중요하다”고 강조했다. 아울러 “교정 치료 전후 잇몸이 얇아질 우려가 있거나 이미 뿌리가 드러난 경우에도 적절한 시기에 잇몸 재건술을 시행하면 건강하고 아름다운 잇몸 라인을 되찾을 수 있다”고 조언했다. ▲「사진 자료」(좌측부터)시술 전 치은 퇴축이 진행된 상태, 치근피개술 후