반월 연골판 이식술 중 관절 고정술도 함께 해야 이식물 탈출과 관절염 진행을 예방할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

반월 연골판 이식은 무릎 쪽에 있는 반월 연골판이 손상됐을 때 동종 반월 연골판을 이식하는 수술이다. 반월 연골판 파열의 주원인은 외상으로 퇴행성 질환과 달리 모든 연령층에서 발생할 수 있다. 보통 심한 무릎 통증과 부기를 동반하고 움직일 때마다 두둑 거리는 소리와 무릎이 힘없이 꺾이는 증상이 나타난다.

건국대병원 정형외과 이동륜 전공의 연구팀은 외측 반월 연골판 이식술을 할 때 관절을 따로 고정하는 수술을 했을 때 나타나는 효과를 확인했다. 연구팀은 자기공명영상 검사(MRI)로 외측 반월 연골판 이식술을 했을 때 관절 고정술을 시행한 환자 29명과 관절 고정술을 시행하지 않은 환자 26명을 비교 분석했다.

1년 후 살펴본 결과, 연골판 이식물 탈출 정도가 관절 고정술을 시행한 환자군(10.3%)이 그렇지 않은 환자군(26.9%)보다 2배 이상 적게 나타났다. 이식물 탈출은 이식술 시 관절 내에 위치했던 연골판이 관절 밖으로 빠져나오는 현상이다. 이식물 탈출이 3mm 이상 발생하면, 정상 연골판 기능을 할 수 없기 때문에 연골판 이식술을 시행해도 관절염으로 진행될 확률이 높아진다.

연구팀은 "반월 연골판 이식술 후 많게는 50%까지 이식물 탈출이 보고되고 있다"며 "이번 연구가 이식술 후 이식물 탈출과 관절염 진행이 되지 않도록 대처할 방법을 제시한 것"이라고 했다.

한편, 이번 연구 결과는 SCI(E) 저널인 'Medicina' 1월호에 게재될 예정이다.