비만의 의학적 이해

비만(obesity)은 “지방, fat“을 뜻하는 라틴어인 obesities 에서 유래하였으며, eat을 뜻하는Esus와 over를 뜻하는 ob라는 단어가 합쳐진 것이다.비만이라는 단어가 공식적으로 기록된 것은 1611년 Oxford English Dictionary에 처음 사용되었다고도 하지만, 그기원은 훨씬 오래 전으로 추정된다.약 23,000년 전의석기 예술품 중에서 Venus라는 이름의 석상이 obese한여성을 형상화 한 것으로 보아 당시에는 “미(美)”의 상징이 현재와는 달랐을 것임을 추론할 수 있다.고대 이집트의 벽화에서도 마른 시종들이 비만한 주인들을 시중들고 있는장면을 흔하게 볼 수 있는데, 이 시절에는 비만이 부와 높은 지위를 상징하는 것이었음을 생각할 수 있다.

• 김인주 교수(부산대학교병원 내분비내과) 기자
• 2011-08-10 18:13